日本的食品添加剂可分为“指定的食品添加剂”，“现存的食品添加剂”，“天然调味剂原料”和“通常作为食品也可作为食品添加剂的物质”。日本“食品添加剂使用标准Standards for Use,
according to Use Categories ”涵盖了绝大部分指定的化学添加剂及一些现存添加剂。
近日，日本厚生劳动省修订了“食品添加剂使用标准Standards for Use, according to Use Categories ”该标准已于2013年3月17日生效。
2013年4月15日，日本发布了新的“指定的食品添加剂”和“现存的食品添加剂”名单。